Palomitas de maíz a 5600 fotogramas por segundo.
Versión de alta velocidad de un vídeo que muestra el detalle de un grano de maíz estallando a 5.600 fotogramas por segundo, con una ampliación sobre el original, que era de unos 1.000 × 1.000 píxeles, usando una cámara Photron SA1. Una minipelícula grabada por la familia Schmitz.
¿Porqué explota un grano de maíz?
A medida que el grano es calentado, su temperatura aumenta, más allá de su punto de ebullición (100º), hasta los 175 °C, el agua dentro del grano empieza a convertirse en vapor, generando presiones internas de hasta unas 9 atmósferas (es la unidad de presión que equivale a la presión de la atmósfera terrestre sobre el nivel del mar. Es utilizada para medir presiones elevadas como la de los gases comprimidos). En la mayoría de los granos este vapor escapa tan rápido como se forma, pero en los granos del maíz para palomitas, el vapor no escapa debido a lo grueso e impermeable del pericarpio (corteza) que lo mantiene sellado, pero la presión interna llega a tal punto que la corteza no puede contenerla y ocurre una pequeña explosión. La fuerza de la explosión voltea al grano de adentro hacia fuera, es decir el contenido del núcleo es expuesto. Pero aun más importante, debido a que la humedad se encontraba uniformemente distribuida dentro del núcleo almidonado, la expansión repentina de la explosión convierte el endosperma en una especie de espuma, la cual le da a las palomitas su textura única.
